La storia di Kirin Ichiban inizia a Yokohama nel 1869, quando la Kirin Brewery Company viene fondata come prima fabbrica di birra di proprietà dello Stato giapponese, rendendo Kirin il più antico marchio di birra del Paese. Da allora, Kirin è diventato un marchio globale e oggi fa parte del Gruppo Mitsubishi. Il nome "Kirin", introdotto nel 1888, deriva da una creatura mitica metà cavallo e metà drago, considerata un simbolo di buona fortuna nella cultura giapponese. "Ichiban" significa "numero uno" e sottolinea la pretesa del birrificio di offrire la massima qualità e un sapore unico.
