La storia di Kirin Ichiban iniziò nel 1869 a Yokohama, quando la Kirin Brewery Company fu fondata come prima birreria statale del Giappone, rendendo Kirin oggi il marchio di birra più antico del paese. Da allora Kirin si è sviluppata in un marchio globale ed è ora parte del gruppo Mitsubishi. Il nome "Kirin", introdotto nel 1888, deriva da una creatura mitica, metà cavallo e metà drago, considerata un simbolo di fortuna nella cultura giapponese. "Ichiban" significa "il numero uno" e sottolinea l'impegno della birreria a offrire la massima qualità e un gusto unico.
