Rauchbier
Rauchbier
Rauchbier ist ein einzigartiger Bierstil, der sich durch seinen rauchigen Geschmack und sein dunkles, kräftiges Aroma auszeichnet. Diese besondere Geschmacksrichtung entsteht durch den Einsatz von Rauchmalzen, die über offenem Holzfeuer gedarrt werden, wodurch das Malz einen rauchigen Charakter annimmt. Früher waren fast alle Biere Rauchbiere, da das Trocknen des Gerstenmalzes durch eine sogenannte „Feuerdarre“ geschah. Mit der Erfindung der rauchfreien Darre durch Sir Nicholas Halse im 17. Jahrhundert, bei der das Malz ohne Rauch getrocknet werden kann, wurde das traditionelle Rauchbier nach und nach von anderen Bierstilen verdrängt.
Die Geschichte des Rauchbiers reicht weit zurück, und bis zur Erfindung der rauchfreien Darre war Rauchbier die Norm, da es keine andere Methode gab, das Malz effektiv zu trocknen. Das Patent für die rauchfreie Darre wurde am 23. Juli 1635 in England angemeldet, ein Datum, das heute noch als Gedenktag des Rauchbiers gefeiert wird. Auf dem europäischen Festland verbreitete sich die rauchfreie Methode jedoch erst im 19. Jahrhundert. In Bamberg, einer Stadt in Franken, hat sich die Tradition des Rauchbiers besonders stark gehalten, und es gibt einige Legenden, die die Entstehung des Bamberger Rauchbiers romantisieren, wie die Geschichte von einer Brauerei, die durch ein Feuer das Malz rauchig machte und dadurch das besondere Aroma schuf.
Die Realität sieht jedoch anders aus: Als Georg Sedlmayr der Jüngere aus England zurückkehrte, brachte er neue Technologien für den Brauprozess mit, die das rauchfreie Darren ermöglichten. Während viele Brauereien auf diese neue Technik umstiegen, behielten einige wenige in Bamberg die traditionelle Methode bei. Zu Beginn des 20. Jahrhunderts produzierten noch vier Brauereien in Bamberg ihr eigenes Rauchmalz und brauten damit Rauchbier: Polarbär, Greifenklau, Spezial und Schlenkerla. Heute sind die Brauerei Spezial und das Schlenkerla die einzigen weltweit, die weiterhin auf diese traditionelle Weise Rauchbier herstellen.
Rauchbier aus Bamberg ist berühmt für seine intensiven Rauch- und Malzaromen, die oft an geräuchertes Fleisch erinnern. Es ist ein Bierstil, der nicht nur in Franken und Bayern, sondern auch international seine Liebhaber gefunden hat, besonders unter denen, die traditionelle und charaktervolle Biere schätzen.